圖：新光戲院的保留，對維持粵劇發展相當重要

    全港唯一商營粵劇演出場地北角新光戲院租約期滿，連日已偃旗息鼓、關燈歇業，特區政府民政事務局為扶持本土文化，破天荒出頭與業主「裕泰興」洽商續租，租金由政府資助承擔。消息人士透露，雙方洽談進展良好，預料下月初將有好消息。

    據悉，民政局對「裕泰興」多年以來提供新光戲院作為粵劇固定演出場地表示感謝，讚揚他們對文化事業的貢獻，希望合作能延續下去。目前，新光戲院由聯藝娛樂公司承租，每月租金二十萬，最近一期租約由○五年至○八年。業主「裕泰興」在約滿後擬大幅提高租金。據悉，有關金額為八十萬元。

    對此，民政局希望「裕泰興」能以接近市場水準的租金續租。據了解，政府希望新租金為四十萬元。

    政府望四十萬續租

    由於目前新光戲院「大租」相對廉宜，各粵劇團及曲藝社得以用較低費用經常舉辦演出或演唱會，加上戲院地≥適中、交通便利，已經成為全港戲迷最佳的「落腳≥」。

    據不完全統計，新光戲院○八年本地劇團演出二百多場，加上內地劇團一百多場，全年演出場次達三百多場，使用率十分理想。

    避免粵劇現斷檔期

    政府有意出頭續租新光，除了對本土文化表示支援外，另一個主要原因，是由於未來數年本港粵劇演出場地將出現「斷檔」，計劃中專門用作粵劇演出的油麻地戲院紅磚屋改為設有小型劇場和戲曲活動中心，預計二○一一年落成；高山劇場新翼興建中型劇場、大型排練室及錄音劇室，預計二○一二年落成；「西九龍文化區」的戲曲中心設大型和小型劇院、排練設施，預計二○一四至一五年才落成。

    近年，政府大力支援粵劇事業，○八年康文署支援約五百場粵劇粵曲演出，香港藝術發展局繼續撥款支援粵劇項目，民政事務局資助演藝學院舉辦粵劇課程等，整體而言，政府在二○○八至○九年度投放于粵劇發展的資源約為三千萬元。